【好萊塢的黑名單】描述1940年代，達頓川波（布萊恩克雷斯飾）名列全球收入最高的知名編劇，他寫過的劇本都是奧斯卡金像獎大贏家。川波與友人力挺勞工聯盟薪資平等及公民權利口號，竟被美國眾議院非美活動調查委員會傳喚抹黑成「共產主義份子」，甚至還被關進聯邦監獄，只因川波在接受調查時忤逆高高在上的官員。而當紅的反共產主義專欄作家八卦專欄作家赫達霍珀（海倫米蘭飾）大肆報導抨擊達頓川波，更讓輿論掀起「反川波」聲浪。

　　接下來的13年裡，好萊塢各大片廠深怕被扣上共匪名號，紛紛拒絕與達頓川波合作，名列「好萊塢黑名單」的川波被握有強大勢力的電影人士封殺，飽受輿論抨擊，連鄰居和路人都不放過他。川波被迫賣掉房子，靠著改名換姓、甚至匿名的方式寫劇本勉強養活家人，期間他寫出的影史經典《羅馬假期》更奪下奧斯卡大獎，但掛名編劇的全不是他。儘管如此，川波永不放棄誓與背叛他的好萊塢抗戰到底，讓自己在惡名昭彰的「好萊塢黑名單」上除名…